日本的新年 : 日本，是國人喜愛去旅遊、觀光的國家之一，近年來甚至學習日文、報考日檢的人數更是屢創新高。年關將近，讓我們一起來看看日本和台灣的新年有什麼相似與不同之處吧。
文 / 藤本紀子 (ふじもと のりこ) 老師
日本のお正月 (日本的新年) 是什麼時候？
原本日本和台灣一樣，都是在農曆一月的時候過新年，但是從明治時代(西元1868年)起，日本政府將舊曆廢除，改用新曆(西方曆法)來計算後，日本的新年就從每年的1月1日開始的三天，稱為お正月(おしょうがつ)。
日本的新年吃什麼？
在日本過年時，會製作被稱為御節料理（おせちりょうり）的菜餚，並把這些菜餚放進在喜慶時用來裝料理的盒子-重箱（じゅうばこ）裡。而因為日本習俗會盡量避免在過年時期使用火來煮食物，所以這些菜餚多半是冷的、味道濃郁的菜色。而每個菜色都有其意義，例如由鯡魚卵製成的「数の子（かずのこ）」，正因為其醃製過後魚卵會黏成一團，因此象徵著子孫繁榮之意；而用蛋和魚漿打散，用糖調味煎熟後捲起來的「伊達巻（だてまき）」，則是因為外型像古代書卷的關係，而有著學問成就增長的含意。
新年期間如果要吃溫熱的菜餚的話，日本人會吃祈求新的一年裡一切順利的お雑煮（ぞうに），中文稱為年糕湯，お雑煮會因為日本的不同地區，而有著不同的湯底或是配料，甚至連年糕的形狀也會因為地區而有所不同。
12月31日的除夕日，日文稱為「大晦日（おおみそか）」，這天則要吃蕎麥麵，因為蕎麥麵線很容易斷，所以有種「能將過去一整年的壞運氣、災厄斬除」的感覺，不過也有「因為麵線很長，所以能祈求長壽」的說法。日本的御節料理相較於台灣過年時的豪華料理，真的是大不同呢!
日本過年要做什麼?
新年時期會給孩子們壓歲錢，日文稱為お年玉（おとしだま），也會去廟裡參拜「初詣（はつもうで）」，甚至會寄送被稱為「年賀状（ねんがじょう）」的賀年卡向親朋好友問好。賀年卡顧名思義因為有賀年的意義在，因此會統一在1月1日送到，如果由郵局發行的賀年卡，上面還會有提供抽獎的編號，幸運的話還能增加當年紅包的厚度呢!只是現在隨著智慧型手機的普及，會寄送傳統賀年卡的人也越來越少了吧。
最後，就快過年了，讓我們來學幾句關於過年的問候吧!
12月31日除夕時，可以向週圍的親友說「よいお年（とし）を」(祝您有個美好的一年)，而到了1月1日過年期間，則說「あけましておめでとうございます」(新年快樂!)
實用單字
- 新年：お正月(おしょうがつ) o-syo-u-ga-tu
- 過年時節的菜餚：御節料理（おせちりょうり）o-se-chi-ryo-u-ri
- 壓歲錢：お年玉（おとしだま）o-to-shi-da-ma
- 過年期間去廟裏面參拜：初詣（はつもうで）初詣（はつもうで）
- 祝你有個美好的一年：よいお年（とし）を yo-i-o-to-shi-wo
- 新年快樂：あけましておめでとうございます a-ke-ma-si-te-o-me-de-to-u-go-za-i-ma-su
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